Novecento : pianiste

Alessandro Baricco

Tim Tooney est trompettiste. Dans les années 20, en plein essor de la musique jazz, il se fait engager sur le Virginian, un paquebot qui traverse l’Atlantique entre l’Europe et l’Amérique. A son bord, il joue dans l’Atlantic jazz. C’est là, au beau milieu de l’océan, qu’il fait une rencontre qui le marquera à vie, avec un autre musicien qui deviendra son ami et dont il nous raconte l’histoire dans ce livre. Cet homme, c’est Novecento, un pianiste exceptionnel, véritable génie, capable de rejouer des morceaux après les avoir entendus ou bien d’en composer de manière spontanée et improvisée. Sa musique, qui devient comme l’écho de l’Océan, émeut d’emblée toute personne qui l’écoute. Il devient la légende du « pianiste de l’océan ». Mais à 30 ans, il n’a encore jamais mis le pied à terre. La musique constitue alors pour cet homme qui ne connaît du monde que l’océan un moyen de s’exprimer et de s’évader.

Ce court texte, hybride de par sa forme, à la fois roman, conte philosophique et pièce de théâtre, est un petit bijou littéraire qui mêle avec poésie et sensibilité les thèmes de la musique, de l’océan et du génie artistique.